Fue un descanso matutino sin igual para David Anderson y Frank Feiler, colegas de la planta de Empaquetado y Servicios Industriales Rígidos de Greif en Florence, Kentucky. Ambos conversaban afuera, frente a la planta, cuando un estruendo los sobresaltó repentinamente.
“Fue un choque fuerte y cuando me di la vuelta solo vi escombros volando”, dijo David.
Frente a las instalaciones de Greif, en la ruta estatal 1829, dos todoterrenos chocaron de frente, donde el límite de velocidad es de 72 kilómetros por hora. Afortunadamente para los conductores, estos dos compañeros estaban preparados, en parte gracias a la capacitación en seguridad impartida por Greif.
“No pensamos, simplemente entramos en acción”, dijo David.
David y Frank corrieron al lugar de los hechos, donde se encontraban dos camionetas todoterreno destrozadas que ahora estaban en la misma dirección tras el impacto. El frontal de cada vehículo estaba destrozado, los parabrisas destrozados, el capó de cada coche estaba doblado en todas direcciones, las llantas arrancadas de sus ejes y los escombros se amontonaban en la calle. Una camioneta se había incendiado cerca del motor. David y Frank sabían que dentro de cada uno de esos vehículos destrozados había personas que necesitaban ayuda.
David y Frank se acercaron primero a la puerta del copiloto del coche incendiado y vieron a un conductor y una pasajera sentados dentro. No pudieron abrir la puerta del copiloto debido al metal retorcido. Corrieron al lado del conductor y abrieron la puerta, encontrando al conductor atrapado en su cinturón de seguridad, entre su asiento y el airbag desplegado. David usó una navaja que había recibido recientemente como regalo de cumpleaños para liberar al conductor del cinturón de seguridad. Mientras David liberaba al conductor, Frank trabajaba en liberar a la pasajera. Con la puerta atascada, Frank trepó hasta la mitad del marco de la ventanilla del copiloto, que ya no sostenía ningún cristal. Frank tiró del altavoz lateral del vehículo para liberar el tobillo de la mujer, que estaba atrapado entre el altavoz y el asiento. Con la ayuda de otras personas que habían acudido al lugar, David y Frank lograron sacar a ambos del vehículo de forma segura por la puerta del conductor.
En esos mismos momentos, Brian Moughler, colega de Frank y David, llegó al lugar y comenzó a atender al conductor de la otra camioneta. Brian se dirigía a la cafetería para tomar su descanso diario cuando se enteró de que había ocurrido un accidente y que se necesitaba ayuda.
“David y Frank ya estaban en el otro vehículo, así que corrí hacia él”, dijo Brian. “El conductor me preguntó si era un sueño y le dije: 'No, esto es real, necesito sacarte del coche'”.
La puerta del conductor estaba atascada. Brian forzó la puerta trasera del lado del conductor para intentar sacarlo por detrás. El tablero y el volante se habían hundido sobre las piernas del conductor, lo que dificultó la huida, pero con la ayuda de otros compañeros, Brian logró ponerlo a salvo.
Los equipos de emergencia locales llegaron al lugar y trasladaron a las tres víctimas para que recibieran atención médica. Al reflexionar sobre el incidente, los tres saben que su rápida respuesta ese día podría haber salvado vidas.
“Nunca pensé que si ocurriera una situación así sabría qué hacer”, dijo Frank.
Sin embargo, Frank sí sabía qué hacer porque recientemente completó la capacitación del Curso de Primeros Auxilios de Greif. Impartido por la Cruz Roja Americana, el programa capacita a las personas para responder a una amplia variedad de situaciones de emergencia. Los participantes aprenden a usar un desfibrilador externo automático (DEA), a realizar correctamente la reanimación cardiopulmonar (RCP), reciben consejos generales de primeros auxilios necesarios para tratar posibles quemaduras y laceraciones, y a responder si alguien se está ahogando o sufre una reacción alérgica.
“Haber tomado el curso me ayudó a estar preparado en ese momento. Sentí que tenía que hacer algo, sobre todo con los conocimientos adquiridos en la capacitación”, dijo Frank.
Ninguno de los tres colegas de Greif ha tenido contacto con las víctimas desde el día del accidente a finales de 2018, pero siguen orgullosos de haber podido brindar una mano cuando había personas que la necesitaban con urgencia.
“Me gustaría que alguien me ayudara, así que me arriesgué a hacer lo mejor que pude para ayudar a alguien más”, dijo Brian. “Me alegro de que todo haya salido bien”.
Foto: David Anderson y Frank Feiler (izquierda) y Brian Moughler (derecha), todos de las instalaciones de servicios y embalajes industriales rígidos de Greif en Florence, Kentucky.
