Greg Nicholson, gerente de la planta de plástico de Greif en Belleville, Ontario, prospera más cuando está activo.
"No soy bueno quedándome sentado", dijo Greg.
El estilo de vida que Greg ha elegido no le permite mucho tiempo libre. De lunes a viernes, de 7:00 a 17:00, Greg supervisa un equipo de 23 personas que produce bidones de plástico para sus clientes. Greg trabaja en Greif desde 1987 y fue ascendido a gerente en 1995. Además de sus funciones en Greif, Greg es bombero voluntario de guardia en el Departamento de Bomberos de Centre Hastings, Ontario. En cualquier momento del día, Greg podría recibir una llamada para responder a una emergencia.
El 22 de septiembre de 2018, con sus dos hijos a su lado, Greg fue honrado con una medalla de “Desempeño y servicio ejemplares” por 25 años de servicio a su comunidad.
Es una lección de humildad. La gente se une a este servicio no por reconocimiento ni remuneración, sino para contribuir a su comunidad y sus vecinos.
Fue en 1993 cuando un vecino le propuso a Greg unirse al departamento de bomberos.
Mi vecino de entonces era nuevo en el servicio de bomberos voluntarios y me dijo que debería probarlo. Dijo que era un grupo genial. Le comenté que me interesaba unirme.
Sabiendo que necesitaría la aprobación de su tarea, Greg acudió a sus superiores en Greif. Les explicó que, como personal de guardia, podría tener que dejar el trabajo en cualquier momento.
Me dieron el sí de inmediato. Greif tiene un enfoque muy comunitario. Saben que la razón por la que dejaría mi trabajo es para apoyar a la comunidad en la que vivo y a quienes lo necesitan.
Ocasionalmente, las emergencias graves obligan a Greg a salir de la planta. Los incendios estructurales, los incendios forestales y los accidentes con varios vehículos son los más comunes. Calcula que, a lo largo de un año, podría recibir un promedio de 120 llamadas para responder. A veces llegan durante la jornada laboral y a veces en plena noche.
Cuando deja la planta, confía en sus subgerentes, quienes llevan entre 10 y 46 años en Greif. Incluso durante sus ausencias temporales, Greg afirma que la planta no pierde el ritmo.
Durante sus 25 años de servicio, Greg ha impactado la vida de cientos de personas en la comunidad de Belleville. Ha salvado vidas al rescatar a personas de edificios en llamas y ha salvado recuerdos al apagar incendios antes de que las casas queden totalmente destruidas.
Cuando se unió al departamento, Greg nunca pensó que sus años de servicio llegarían a un cuarto de siglo, pero hace 10 años su hijo mayor, Douglas, se unió al equipo.
Le dije a mi esposa que necesitaba quedarme para asegurarme de que recibiera la capacitación necesaria para mantenerse seguro en estas situaciones. Tres o cuatro años después de que se uniera, mi hijo menor, Joshua, se unió a nuestro mismo departamento. Necesitaba asegurarme de que recibiera la misma capacitación y, hasta ahora, no me he ido.
Greg no tiene pensado dejar ninguno de sus puestos. Su primera pasión fue la manufactura, por eso permanece en Greif. También tiene una gran afinidad por ayudar a quienes lo necesitan con urgencia.
Es muy gratificante contribuir a la comunidad y poder ayudar al vecino. La gente llama a los bomberos cuando está pasando el peor día de su vida. Si puedes estar ahí para ayudar a que sea un poco menos traumático, te sientes bien.
Foto: Greg Nicholson, de Greif, recibió la medalla de "Desempeño y Servicio Ejemplar" por sus 25 años de servicio al Departamento de Bomberos Voluntarios de Centre Hastings. Sus hijos Douglas (izquierda) y Joshua (derecha) lo acompañaron en la ceremonia.
