Greg Nicholson, directeur de l'usine de plastique de Greif à Belleville, en Ontario, s'épanouit davantage lorsqu'il est actif.
« Je ne suis pas doué pour rester assis », a déclaré Greg.
Le style de vie que Greg a choisi ne lui laisse pas beaucoup de temps libre. Du lundi au vendredi, de 7 h à 17 h, Greg supervise une équipe de 23 personnes qui produisent des fûts en plastique pour leurs clients. Greg travaille chez Greif depuis 1987 et a été promu au poste de directeur en 1995. En plus de ses fonctions chez Greif, Greg est pompier volontaire de garde pour le service d'incendie de Centre Hastings en Ontario. À tout moment de la journée, Greg peut recevoir un appel pour répondre à une urgence.
Le 22 septembre 2018, accompagné de ses deux fils, Greg a reçu une médaille « Performance et service exemplaires » pour 25 années de service à sa communauté.
« C'est une grande leçon d'humilité. Les gens ne s'inscrivent pas à ce service pour être reconnus ou payés, mais pour redonner à leur communauté et à leurs voisins. »
C'est en 1993 que Greg a été approché par un voisin pour rejoindre les pompiers.
« Mon voisin de l’époque était nouveau dans le service des pompiers volontaires et il m’a dit que je devrais essayer. Il m’a dit que c’était un groupe de gars formidable. J’ai indiqué que j’étais intéressé à m’y joindre. »
Sachant qu’il devait obtenir l’autorisation de s’acquitter de cette tâche, Greg s’est adressé à ses supérieurs chez Greif. Il leur a expliqué qu’en tant qu’intervenant de garde, il pourrait être amené à quitter son travail à tout moment.
« Ils m’ont donné leur accord immédiat. Greif est très attaché à la communauté. Ils savent que si je quitte mon travail, c’est pour soutenir la communauté dans laquelle je vis et pour aider les personnes dans le besoin. »
Greg doit parfois quitter l'usine en cas d'urgence majeure. Les incendies de bâtiments, les feux de broussailles et les accidents impliquant plusieurs véhicules sont les plus courants. Il estime qu'au cours d'une année, il peut recevoir en moyenne 120 appels pour intervenir. Parfois, ils arrivent pendant la journée de travail et parfois au milieu de la nuit.
Lorsqu'il quitte son usine, il compte sur ses directeurs adjoints, qui travaillent tous chez Greif depuis 10 à 46 ans. Même pendant ses absences temporaires, Greg affirme que l'usine ne perd pas le rythme.
Au cours de ses 25 années de service, Greg a eu un impact sur des centaines de vies dans la communauté de Belleville. Il a sauvé des vies en transportant des personnes hors d'immeubles en feu et a préservé des souvenirs en éteignant des incendies avant que des maisons ne soient entièrement détruites.
Lorsqu'il a rejoint le département, Greg n'aurait jamais pensé que ses années de service atteindraient un quart de siècle, mais il y a 10 ans, son fils aîné Douglas a rejoint l'équipe.
« J'ai dit à ma femme que je devais rester pour m'assurer qu'il reçoive la formation dont il a besoin pour assurer sa sécurité dans ces situations. Trois à quatre ans après son arrivée, mon plus jeune fils, Joshua, a rejoint le même service. Je devais m'assurer qu'il reçoive la même formation et jusqu'à présent, je ne suis pas parti. »
Greg n'a pas l'intention de quitter ses fonctions. Son premier amour était la fabrication, c'est pourquoi il reste chez Greif. Il a également une forte affinité pour aider ceux qui en ont le plus besoin.
« C'est très gratifiant de redonner à sa communauté et de pouvoir aider son voisin. Les gens appellent les pompiers lorsqu'ils passent la pire journée de leur vie. Si vous pouvez être là pour rendre cette journée un peu moins traumatisante, cela vous procure un sentiment de bien-être intérieur. »
Photo : Greg Nicholson, de Greif, a reçu une médaille « Performance et service exemplaires » pour ses 25 années de service au sein du service d'incendie volontaire de Centre Hastings. Ses fils Douglas (à gauche) et Joshua (à droite) l'ont rejoint lors de la cérémonie.
