We are pleased to announce our first Virtual Power Purchase Agreement (VPPA) is up and running as of July 1, 2025, following the successful construction and activation of the associated solar farms in Castilla y Léon, Spain.
Under the 12-year agreement, Greif will purchase approximately 100 GWh per year of clean, renewable energy, helping the company offset an estimated 65% of its Scope 2 emissions in Europe and 3% of its combined Scope 1 and 2 emissions globally.
The project is a core component of our broader sustainability strategy, which is centered on reducing greenhouse gas emissions and minimizing waste throughout its operations. Here is a deeper dive into VPPA’s and what the opportunity means for Greif.
What is a VPPA? And exactly how much energy is 100 GWh?
Nous sommes ravis que vous ayez posé la question.
Dans un monde parfait, il suffirait de connecter des panneaux solaires, des éoliennes ou des puits géothermiques à nos maisons et à nos installations pour alimenter nos vies et dire adieu aux problèmes liés au changement climatique. En réalité, ce n’est pas aussi simple. C’est là que les contrats de partenariat public-privé jouent un rôle essentiel. Dans leur forme la plus simple, il s’agit de contrats financiers à long terme – généralement de 12 à 15 ans – entre un acheteur d’énergie (généralement une entreprise) et un développeur d’un projet d’énergie renouvelable (généralement un parc éolien ou solaire).
L’acheteur s’engage à payer un prix fixe pour l’énergie produite par le projet et reçoit en échange des certificats d’énergie renouvelable (REC) – un instrument basé sur le marché qui attribue les caractéristiques environnementales de la production d’énergie renouvelable au détenteur. Le développeur reçoit un flux de revenus régulier et prévisible qui l’aide à construire et/ou à lever des financements supplémentaires pour le projet.
Mais c'est ici que les choses deviennent intéressantes. Comme les installations de l'acheteur sont géographiquement éloignées du projet, l'acheteur n'utilise pas réellement l'énergie renouvelable produite par le projet. Au lieu de cela, l'énergie renouvelable est ajoutée au réseau et l'acheteur continue de s'appuyer sur ses options énergétiques locales. Les choses sont équilibrées par le prix fixe initial fixé par l'acheteur et le promoteur, appelé « prix d'exercice ».
Si le prix du marché de l'électricité produite par le projet tombe en dessous du prix d'exercice, l'acheteur paie le promoteur pour compenser la différence. Il s'agit d'un risque pour l'acheteur. Si le prix du marché de l'électricité augmente au-dessus du prix d'exercice, le promoteur indemnise l'acheteur pour la différence. Il s'agit d'un risque pour le promoteur.
Est-ce que cela réduit réellement les émissions ?
Les accords de partenariat public-privé (VPPA) peuvent être complexes, et la question se pose donc : si l’acheteur n’utilise pas l’énergie renouvelable générée par un projet, celui-ci a-t-il réellement un impact positif sur notre climat et notre environnement ? La réponse est oui.
Lorsqu’une entreprise conclut un VPPA, elle ne se contente pas de répondre à ses propres objectifs de réduction des émissions, elle contribue également à la création de nouvelles capacités d’énergie renouvelable sur le réseau et sur le marché de gros. L’un des principaux obstacles à la réussite de tout projet d’énergie renouvelable est le coût initial. Les VPPA permettent aux développeurs d’accéder à l’important investissement initial ainsi qu’à un engagement durable sur toute la durée du contrat (là encore, généralement 12 à 15 ans). Cela permet de lancer le projet et, au cours de sa durée de vie, d’ajouter des milliers de GWh d’énergie propre et renouvelable au réseau. Plus la capacité d’énergie renouvelable est importante, mieux c’est.
Du point de vue de l'acheteur, les changements sont minimes. Il continue de gérer la consommation d'énergie sur site comme d'habitude, mais en vertu du VPPA, l'accord de base net avec le projet d'énergie renouvelable (le prix fixe de l'énergie ou le prix d'exercice) compense la hausse de ses coûts d'électricité à long terme, ce qui crée une situation gagnant-gagnant : davantage d'énergie renouvelable sur le réseau et des coûts énergétiques plus faibles et plus prévisibles pour l'entreprise.
Greif’s VPPA with Enel Green Power España (EGPE)
The agreement with Enel Green Power España contributes to the development of two solar projects in the Soria Province of Castilla y Léon, Spain. The 12-year agreement will see Greif purchase 70% of the project’s total output, which translates to approximately 100 GWh every year!
Au total, l'accord devrait permettre de compenser environ 651 TP3T d'émissions de Scope 2 de l'entreprise en Europe et environ 31 TP3T de ses émissions de Scope 1 et Scope 2 à l'échelle mondiale. Pour le dire clairement, il s'agit d'un très, très gros projet.
Rappel rapide sur les gigawatts (GW) et les gigawattheures (GWh)
Pour comprendre l'ampleur de ce projet, commençons par un petit rappel de physique :
Un gigawatt (GW) est une mesure de puissance. Un gigawattheure (GWh) est une mesure d'énergie. Comme nous nous en souvenons tous depuis nos cours de physique à l'école primaire, l'énergie = puissance x temps. Ainsi, une centrale électrique de 1 GW fonctionnant pendant 1 heure produit 1 GWh d'énergie, où la puissance est égale à la production et l'énergie est égale à la production d'énergie maintenue sur une période donnée. Bien que les deux mesures soient liées, il est important de ne pas les confondre car elles ne peuvent pas être comparées directement l'une à l'autre !
Maintenant que nous sommes tous sur la même longueur d'onde, mettons ce pouvoir en contexte. Selon les chiffres de l' Département de l'énergie des États-Unis1 gigawatt équivaut à la puissance de sortie de :
- 1,9 million de panneaux solaires
- 294 éoliennes à grande échelle
- 1,3 million de chevaux
Maintenant, plaçons cette puissance dans le contexte de l'énergie. En utilisant les données de la Collectif Carbone et en supposant que ces productions d'énergie fonctionnent en continu à puissance maximale pendant 1 heure, 1 GWh d'énergie suffit à faire fonctionner 100 foyers pendant un an.
Combien coûtent 100 GWh ?
Si c’est ce que 1 GWh peut faire, que peuvent faire 100 gigawattheures ? Presque 100 fois plus. En nous appuyant sur nos exemples ci-dessus, nous nous attendons à ce que l’accord VPPA génère suffisamment d’énergie pour alimenter théoriquement près de 10 000 foyers américains par an.
Again, to put it plainly, it’s a lot of energy.
