מאז דצמבר 2008, Soterra, LLC, חברת הבת שלנו העוסקת בניהול קרקעות, דבקה בעקרונות של יוזמת היער בר קיימא (SFI) ופעלה לפי שיטות הניהול הטובות ביותר שהוגדרו על ידי כל מדינה עבור שטחי העץ המנוהלים שלה. יערות Soterra מספקים בית גידול לשטחי עץ לחיות בר, שירותי ניהול יערות ומשמשים כמרחב לשימוש פנאי בקרקע. Soterra פועלת בדרום מזרח ארצות הברית, ומנהלת 175,000 דונם של אדמות עצים באלבמה, לואיזיאנה ומיסיסיפי. בשנת 2021, יערות סוטרה תפסו 1,129,000 טון של CO2. סוטרה גם מכרה בשנה שעברה 69,200 דונם של קרקע בדרום מערב אלבמה, כ-30% מבסיס הקרקע שהוחזק בעבר.

בשנת 2021, Soterra קיבלה אישור SFI עבור כל פעילויות ניהול היערות שלה עבור אדמות בבעלותה ובניהולה, כולל קציר מוצרי יער. נוהלי ניהול הקרקע של Soterra מתאימים לעקרונות SFI מאז 2008, אך הייתה לנו מוטיבציה לקבל אישור SFI רשמי כדי ליצור אחריות נוספת, לקבל הכרה בפרקטיקות שכבר הונהגו וכדי ליישר קו עם אסטרטגיית הקיימות הרחבה יותר של Greif. Soterra קיבלה הסמכה בעקבות ביקורת של צד שלישי באתר. המבקרים בחנו את המדיניות, הפרקטיקות, התיעוד ונתוני המלאי של Soterra וערכו תצפיות בשטח כדי לאשר התאמה לכל היעדים והאינדיקטורים הרלוונטיים של SFI. בשנת 2022, נשתמש במשוב מתהליכי ההסמכה והביקורת כדי לשפר את השיטות שלנו וליזום פעולות מתקנות, לפי הצורך.

SFI ושיטות הניהול הטובות ביותר הספציפיות למדינה מנחות את נוהלי הקטיף והיערות הכוללים של Soterra כדי להבטיח שאנו מצייתים לכל הדרישות הרגולטוריות ומיישמים את שיטות העבודה הסטנדרטיות הגבוהות ביותר לאורך כל פעילותנו בכל עת שניתן. אנו מיישמים מתודולוגיית קציר בר קיימא המבוססת על סיבוב של 30 שנה לאדמות העצים שלנו. לפני קצירת אתר כלשהו, אנו עורכים סקירה יסודית של האזור כדי להעריך את ערך המגוון הביולוגי הכולל של האתר ולזהות כל מיני בעלי חיים או צמחים מוגנים שעלולים להיות מושפעים מהקטיף. אם אזורים כלשהם בתוך אתר מזוהים כבעלי ערך מגוון ביולוגי גבוה, או משמשים כבית גידול למין מוגן, נקבעים אזורי חיץ מתאימים על מנת להבטיח כי המינים לא יושפעו, ובמידת הצורך, לשנות את שיטות ההכנה והקטיף בהתאם. אנו מבצעים בדיקות שטח שוטפות ומעדכנים את הטפסים הרלוונטיים. עד כה, לא זוהו קרקעות בניהול סוטרה כבעלות ערך מגוון ביולוגי גבוה; עם זאת, מאז 2008, תשעה מינים של דאגה זוהו באזורים הגיאוגרפיים שלנו ומוגנים לפי הצורך.

אנו מקיימים צוות בטיחות בתוך Soterra האחראי על בנייה ושמירה על תרבות בטיחות חזקה לאורך כל פעילותנו. עמיתינו וקבלני המשנה שלנו מפעילים מכונות כבדות בעת הקציר ויכולים לנסוע 40,000-50,000 מיילים מדי שנה תוך הערכה ותחזוקה של האדמה שלנו. עמיתים אלו נדרשים לעבור קורס נהיגה הגנתית מדי שנה. מגיפת ה-COVID-19 עיכבה את ניהול קורס הנהיגה בשנת 2021, אך קורס זה יינתן באופן מקוון בשנת 2022. כל המדיניות התפעולית שלנו, כולל מדיניות הבטיחות שלנו, חלה על קבלני משנה שמבצעים עבודה בשמנו. למידע נוסף על נוהלי הבטיחות וסדרי העדיפויות שלנו, בקר בריאות ובטיחות.

אנו פועלים לשיפור נוהלי ניהול הקרקע שלנו באמצעות טכנולוגיה במידת האפשר. אנו משתמשים במערכות מידע גיאוגרפיות כדי לתעד ולעקוב אחר פעילויות השתילה, התחזוקה והקטיף שלנו ובינה מלאכותית וטכנולוגיית מזל"ט. התקדמות טכנולוגית אלו מסייעת להפחית את הצורך בעובדים ביער ולהגדיל את היעילות והחיסכון בעלויות. עד כה, טייסי המל"טים שלנו מיפו למעלה מ-200,000 דונם של קרקעות חברה ופרטיות.

בשנת 2021, המשכנו לגוון את זרמי ההכנסות של Soterra על ידי חקירת הזדמנויות חדשות עם תוצרי לוואי, שירותי ייעוץ, אחסון פחמן ואנרגיה מתחדשת. גיוון חשוב כדי להפחית סיכונים ומספק הזדמנויות ליישר עוד יותר את העסק שלנו עם ביקוש הולך וגובר למוצרים ושירותים ברי קיימא. לדוגמה, באמצעות שירותי הייעוץ שלנו עזרנו להתחדש ולנטוע עצים על למעלה מ-22,000 דונם בסך הכל של קרקע פרטית מאז 2016. בשנת 2022, אנו מצפים לקדם את מאמצי הגיוון שלנו ולהגדיל את אחוז ההכנסות שלנו מיוזמות ניהול קרקע שאינן עצים.

כחלק מאסטרטגיית הגיוון שלנו, נקטנו צעדים לשילוב אנרגיה סולארית בפעילויות ניהול הקרקע. יש לנו כיום יותר מ-60,000 דונם של קרקע תחת אפשרויות סולאריות עם שבעה מפתחים. לואיזיאנה נמצאת בחזית היוזמות הסולאריות שלנו, עם פרויקטים נוספים במיסיסיפי ובאלבמה. ככל שאנו מרחיבים את היוזמות הסולאריות שלנו, אנו מחויבים לנטר כל השפעה על המגוון הביולוגי של הקרקעות שאנו מנהלים, כולל הגנה על מסדרונות ואזורי נחלים, לפי הצורך.

חלקים מהאדמה שלנו עשויים לספק תצורות גיאולוגיות חיוביות לתמיכה באחסון פחמן תת קרקעי. לכידה ואחסון פחמן היא שיטה נוספת להפחתת כמות הפחמן הדו חמצני באטמוספרה. בשנים הקרובות, אנו צופים להעריך הזדמנויות הקשורות לאחסון פחמן. לקראת הזדמנויות אלו, אנו פועלים לאסוף נתונים ולבנות מלאי של הקרקעות שלנו לפי נפח בשנת 2022. שימוש בבסיס נפח להשוואה, בניגוד לבסיס שטחי, יהיה חשוב כדי לקדם את שיטות הקציר ולהתאים לציפיות של פרויקטים עתידיים של אחסון פחמן.